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El Gobierno asegura que un buque de guerra británico navegó por aguas argentinas sin permiso y evalúa un reclamo diplomático
La navegación de un buque de guerra británico desde las Islas Malvinas hacia Punta Arenas en Chile despertó un choque de posiciones sobre si el patrullero HMS Medway de la Royal Navy había notificado a la Argentina sobre su paso por aguas de soberanía nacional.
Según le aseguraron al medio distintas fuentes oficiales, la Armada Argentina identificó el desplazamiento del patrullero oceánico del Reino Unido hacia finales de la semana pasada y constató que no había existido previo aviso para navegar aguas argentinas.
Este episodio fue notificado por la Armada a la Cancillería argentina, desde donde la Secretaría de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur evalúa una serie de medidas, que podrían incluir una protesta diplomática formal.
El Gobierno argentino podría aludir al llamado Acuerdo de Madrid II, firmado entre ambos gobiernos en 1990. Con ese convenio se creó un Sistema Transitorio de Información y Consulta Recíprocas (STICR) para intercambiar información sobre movimientos militares en el Atlántico Sur.
Sin embargo, ante la consulta de este medio a Londres, fuentes del Foreign Office rechazaron la versión argentina y aseguraron que “la Embajada (británica en Buenos Aires) notificó de forma anticipada y por los canales apropiados” que el HMS Medway iba a navegar hasta Punta Arenas.
La navegación de un buque nuevo en el patrullaje de la región
Las autoridades argentinas indicaron que el buque de guerra británico ingresó en aguas bajo jurisdicción nacional a la altura de Santa Cruz para luego continuar hacia Tierra del Fuego.
El seguimiento del buque fue realizado por la Armada Argentina mediante sensores electrónicos desplegados en el litoral austral. Además, una aeronave Beechcraft B-200M “Cormorán” del Comando de Aviación Naval registró el tránsito utilizando el sistema electroóptico WESCAM MX-10. Parte de esta tecnología fue incorporada tras acuerdos militares con Estados Unidos.
El Medway es un patrullero de la clase River Batch 2 de 90 metros de eslora y unas 2.000 toneladas de desplazamiento que está en servicio de la Royal Navy desde 2019.
El buque está desplegado en el Atlántico Sur desde enero de este año cuando relevó al HMS Forth para cumplir tareas de vigilancia como patrullero permanente en la zona. Su principal área de movimiento es alrededor de las Islas Malvinas, aunque en estos meses se desplazó hacia otros puntos.
Después de atravesar el extremo austral, el HMS Medway arribó el domingo a Punta Arenas, en Chile, donde permanecería hasta el 8 de julio para realizar tareas de reaprovisionamiento.
Si bien la principal base militar británica en la región se encuentra en Monte Agradable, en las Islas Malvinas, la continuidad de sus operaciones también dependen de una red de puertos, aeropuertos y servicios de apoyo distribuidos en el extremo sur del continente.
Allí toma relevancia la cooperación militar entre Londres y Santiago de Chile. La buena sintonía entre José Antonio Kast y Javier Milei por ahora no impactó en la relación ya establecida entre Chile y el Reino Unido.
La Argentina es consciente de que en las últimas décadas se perdió terreno en lo que es el fortalecimiento de la presencia militar en el Atlántico Sur, por lo que las nuevas herramientas de cooperación incorporadas en el último tiempo apuntan a revertir esta situación.
Esto se suma a la intención de Estados Unidos de ganar influencia en una región donde prácticamente no tiene presencia. En este contexto se explica la cercanía militar entre Washington y Buenos Aires, que acompaña pero al mismo tiempo trasciende las miradas políticas de sus respectivos presidentes.