Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional bromearon con una ilusión óptica

Entre risas, los astronautas de la NASA simularon “sostener” una nave con la fuerza de los dedos.

Las bromas que hacemos en la Tierra también podrían hacernos reír en el espacio. La muestra más reciente para esta afirmación es una fotografía divulgada por la NASA, en la que dos astronautas de la agencia se divierten a poco más de 400 kilómetros de nuestro planeta.

En la imagen que abre este repaso vemos a Chris Williams y a Jack Hathaway, actualmente en la Estación Espacial Internacional(EEI), bromeando como una ilusión óptica clásica.

Entre risas, Williams simula soportar el peso de Cygnus XL, una nave que recientemente llegó hasta las instalaciones orbitales con 5.000 kilogramos de carga útil.

Más allá de la broma: ¿qué es Cygnus XL?

Esta semana, Williams y Hathaway dedicaron algunas de sus horas de trabajo en la EEI a “atrapar” a Cygnus XL con Canadarm2, un brazo robótico de casi 18 metros de largo que se emplea en el laboratorio espacial para capturar naves de reabastecimiento y realizar reparaciones en el exterior de los módulos.

El nombre de ese instrumento envuelve un juego de palabras: “Canadá”, país en el que se fabricó; y “arm”, que en inglés significa “brazo”.

Cygnus XL, la nave que Williams “sostuvo” entre sus dedos, es una nave de la empresa Northrop Grumman. Recientemente, se lanzó con destino a la Estación Espacial con un cohete Falcon 9 de SpaceX, transportando más de 5.000 kilogramos de carga, incluyendo instrumental para investigaciones científicas y alimentos.

Tal como vemos en las fotografías, esa nave es reconocible por sus dos grandes paneles solares con formato circular.

Luego de la broma inmortalizada en la fotografía, los astronautas de la NASA atraparon a Cygnus XL con el brazo robótico y lo posicionaron para su posterior instalación en el puerto de la EEI orientado hacia la Tierra, explica la publicación Space.

La integrante de la agencia espacial estadounidense, Jessica Meir, celebró el trabajo de sus colegas en un tuit. “Felicitaciones por esta primera captura de un vehículo de carga utilizando el Canadarm en la Estación Espacial Internacional. Misión cumplida”, escribió.

Los actuales tripulantes en la EEI reemplazaron recientemente al grupo de astronautas que debió regresar en forma anticipada a la Tierra debido a un problema de salud de uno de los viajeros espaciales.