Un marinero de 86 años y su perro pasaron dos meses a la deriva en el océano Pacífico: fueron rescatados cerca de California

Un marinero de 86 años y su perro fueron rescatados con vida después de permanecer más de dos meses a la deriva en el océano Pacífico.

El hombre navegaba en un velero que sufrió daños durante la travesía y del que no se tenían noticias desde agosto. El operativo estuvo a cargo de la Guardia Costera de Estados Unidos, con la colaboración de un buque mercante.

Según informó la Guardia Costera, había partido desde Astoria, en el estado de Oregón, con destino a Pago Pago, en Samoa Americana, a bordo de su embarcación Willow Wind.

El último contacto registrado con el marinero había sido el 20 de agosto. Recién el 24 de octubre los operadores recibieron un aviso sobre su desaparición y comenzaron las tareas de búsqueda.

Cuatro días después, el Centro de Coordinación de Rescate de Alameda recibió una señal de una radiobaliza de localización de emergencia registrada a nombre del velero. A partir de esa alerta, las autoridades coordinaron el despliegue de varias aeronaves y pidieron asistencia a barcos que navegaban por la zona.

El martes 27 de octubre, un helicóptero logró localizar la embarcación, que se encontraba a la deriva y tenía las velas dañadas. Un buque mercante llamado Grand Orion acudió para asistirlos y llegó durante la madrugada del miércoles 28. Sin embargo, las condiciones climáticas y el fuerte oleaje impidieron realizar el rescate de manera segura.

Finalmente, al día siguiente, un helicóptero de la Estación Aérea de la Guardia Costera de San Diego logró trasladar al hombre y a su perro desde el buque mercante. El operativo se concretó a unos 185 kilómetros al suroeste de la isla Catalina, en California. Ambos fueron llevados hasta San Diego.

Tras el rescate, el marinero fue trasladado al Hospital Scripps Mercy para una evaluación médica. Según informaron medios estadounidenses, no presentaba heridas de gravedad, aunque tenía dificultades para caminar.

El comandante Jason Nguyen, responsable del centro de mando del Distrito Suroeste de la Guardia Costera, destacó la coordinación entre los equipos de rescate y la tripulación del barco mercante.

También recordó la importancia de contar con equipos de comunicación de emergencia y dejar un plan de navegación informado a personas en tierra para facilitar la localización ante una eventual desaparición.