Comandante de la Policía Bonaerense y experto en incendios: quién era el piloto del helicóptero que cayó en San Juan

La tragedia aérea que dejó siete muertos en San Juan terminó con la vida de Matías “Ronco” Valenzuela, el piloto que comandaba el helicóptero Bell 412EP que se precipitó durante una capacitación sobre combate de incendios forestales.

Valenzuela tenía 53 años, era comandante de la Policía de la provincia de Buenos Aires y acumulaba una extensa trayectoria en operaciones aéreas de rescate y lucha contra el fuego.

Apenas un día antes del accidente, Valenzuela había participado de una recorrida con periodistas organizada en San Juan. Durante una entrevista con Canal 8, habló sobre la actividad que desempeñaba y reconoció el nivel de exigencia que implicaba.

“Uno lo hace porque le gusta. A mí la verdad que me encanta hacer esto. Es uno de los trabajos en helicóptero que, no sé si es el mayor, pero que más riesgo tiene. Y bueno, te tiene que gustar”, respondió cuando le preguntaron qué sentía cada vez que participaba de este tipo de misiones.

Ante una nueva consulta sobre la satisfacción que genera el trabajo cuando todo sale bien, agregó: “Siempre tratando de, dentro de todo el afecto, tener todas las medidas de seguridad y hacer esto que tanto nos gusta”.

El accidente ocurrió mientras el Bell 412EP biturbina, matrícula LV-KGR, operado por la empresa Jasfly S.A., participaba de una capacitación organizada por la Agencia Nacional de Lucha contra el Fuego en el departamento sanjuanino de Valle Fértil.

La aeronave había sido contratada por la Agencia Federal de Emergencias (AFE), dependiente del Ministerio de Seguridad Nacional.

Una vez finalizada la actividad, el helicóptero tenía previsto viajar hacia Chilecito, en La Rioja, para sumarse al operativo destinado a combatir un incendio forestal.

Una vida dedicada al vuelo y a las emergencias

Valenzuela vivía en General Belgrano, provincia de Buenos Aires. Estaba en pareja, tenía una hija y era reconocido por su experiencia como piloto de helicópteros.

En su perfil profesional detallaba que era piloto comercial de helicópteros, instructor de vuelo, contaba con habilitación para vuelo por instrumentos, vuelos fotográficos y sistema FLIR.

También tenía formación en vuelo nocturno, certificado oficial de operador radiotelefonista restringido y una amplia experiencia en combate de incendios forestales.

Desde 1996 integraba la Policía Bonaerense como piloto de helicópteros, donde alcanzó el grado de comandante.

Al mismo tiempo, trabajaba como comandante en Jasfly, propietaria de la aeronave accidentada, y también formaba parte de UTV Aeroemergencias, empresa con base en el Aeropuerto Internacional Islas Malvinas de Rosario, especializada en evacuaciones aéreas, rescates y traslados sanitarios.

Fernando Scabuzzo, compañero de trabajo de Valenzuela en UTV Aeroemergencias y exjefe de la Brigada Aérea de la Policía de Santa Fe, lo recordó como “una persona muy querida” y destacó tanto su capacidad profesional como su calidad humana.

“Tenemos una conexión muy especial porque hace dos años él fue el que me rescató a mí de mi accidente”, contó a Clarín, y agregó: “Yo venía en helicóptero con él. Puedo decir que él salvó mi vida. Pero ahora nos enteramos de esto y no pudimos hacer nada por estar muy lejos”.

También recordó que Valenzuela dedicó gran parte de su carrera a los rescates y a la lucha contra incendios. “El Ronco toda la vida se dedicó a la lucha contra el fuego, al rescate, pero ahora nos tocó a nosotros sufrir la pérdida”, expresó.

Scabuzzo aseguró que era un piloto muy experimentado y acostumbrado a enfrentar situaciones complejas. “Un tipo que nunca lo ibas a ver malhumorado, nunca iba a decirte que no. Ha hecho misiones de alto riesgo que otros pilotos no se han animado. Un tipo muy valiente y experimentado en la máquina que tuvo el accidente. Es una máquina nueva, un Bell 412EP bimotor con mucho equipamiento. Hay que esperar ahora qué dice la Junta de Accidentes para saber qué pasó”, señaló.

La despedida de sus compañeros

Tras conocerse la noticia, UTV Aeroemergencias publicó un mensaje para despedirlo. “Hoy despedimos a nuestro querido comandante, Matías ‘Ronco’ Valenzuela. Su partida deja un vacío inmenso en nuestro equipo y en cada persona que tuvo el privilegio de compartir su vocación, su entrega y su enorme corazón”, expresaron.

La empresa agregó: “Ronco fue mucho más que un comandante excepcional: fue un compañero leal, un amigo incondicional y un ejemplo de profesionalismo y humanidad. Siempre con el afán de ayudar a los demás y darles una oportunidad más”.

Junto a Valenzuela viajaban cuatro funcionarios sanjuaninos: Carlos Heredia, director de Protección Civil; Marcelo Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Rubén Castro, jefe de Bomberos; y Jorge Carbajal, subjefe de Bomberos, todos integrantes de la Secretaría de Estado de Seguridad y Orden Público provincial.

Las otras dos víctimas eran Andrés Bosch, coordinador de la Región Centro del Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF), y Rodrigo Aimetta, instructor técnico de la capacitación y jefe de la Brigada Nacional NEA del mismo organismo.

Las causas del accidente continúan bajo investigación.