Facebook e Instagram estarían induciendo a los niños a depredadores infantiles

Facebook e Instagram están en el centro de la polémica en Estados Unidos luego de que un fiscal general del estado de Nuevo México, Raúl Torrez, declarara públicamente que estas redes sociales estarían acercando contenido explícito para adultos a niños menores de edad. Además afirmó que esta no sería la única falla en este sentido, sino que además las plataformas estarían facilitando que acosadores y depredadores sexuales encuentren y contacten adolescentes.

Como producto de estos hallazgos, Torrez elevó una demanda en contra de Meta, empresa desarrolladora de ambas plataformas, además de su CEO, Mark Zuckerberg. Esto permitirá realizar investigaciones posteriores para corroborar el alcance de los casos denunciados, además de solicitar declaraciones oficiales por parte del ejecutivo de la compañía.

La demanda civil, presentada el martes en un tribunal estatal de Nuevo México, sostiene que, en lugar de ofrecer “espacios seguros para los niños”, las redes sociales han permitido a los depredadores intercambiar pornografía infantil y solicitar a menores para mantener relaciones sexuales.

La oficina de Torrez, tras una investigación encubierta en la que creó cuentas ficticias de adolescentes y preadolescentes con fotos generadas por inteligencia artificial, reveló que los algoritmos de Meta sugerían contenido sexual a dichas cuentas. Estas también recibieron una corriente de mensajes explícitos y proposiciones de adultos.

Se cuestiona la capacidad de Facebook e Instagram para ofrecer “espacios seguros para los niños” tras la permisión de intercambios de pornografía infantil. (REUTERS/Dado Ruvic)

“Meta ha permitido que Facebook e Instagram se conviertan en un mercado para depredadores en busca de niños a los que predatear”, indica el documento oficial de la demanda. En una de las cuentas, los investigadores publicaron imágenes de una niña ficticia de 13 años de la comunidad de Albuquerque, en Nuevo México, lo cual atrajo a miles de seguidores adultos que interactuaron con el contenido.

En una muestra de los que se denunció, los investigadores aseguraron que los chats privados de esta cuenta en Facebook Messenger recibieron fotos y videos gráficos no solicitados en una frecuencia aproximada de tres a cuatro veces por semana.

“El señor Zuckerberg y otros ejecutivos de Meta son conscientes del grave daño que sus productos pueden ocasionar a los usuarios jóvenes, y sin embargo, no han realizado los cambios necesarios en sus plataformas que evitarían la explotación sexual de los niños”, señaló Torrez en un comunicado.

El abogado también añadió que, a pesar de las continuas promesas al Congreso de Estados Unidos y al público, a quienes prometieron un extenso análisis e iniciativas de autorregulación, “queda claro que los ejecutivos de Meta siguen priorizando las interacciones y los ingresos publicitarios sobre la seguridad de los miembros más vulnerables de nuestra sociedad”.

Meta responde a las acusaciones promoviendo su tecnología para combatir la explotación infantil y señalando la inhabilitación de más de 500.000 cuentas por riesgos de seguridad. (REUTERS/Thomas White)

En respuesta a la denuncia, Meta afirmó que utiliza una serie de medidas para impedir que los depredadores sexuales tengan como objetivo a los niños y que inhabilitó más de 5000.000 cuentas en un solo mes por violar las políticas de seguridad infantil a las que se someten todos los usuarios que tengan cuentas en alguna aplicación desarrollada por la empresa.

“La explotación infantil es un crimen horrendo y los depredadores en línea son criminales decididos. Utilizamos tecnología avanzada, contratamos expertos en seguridad infantil, reportamos contenido al National Center for Missing and Exploited Children y compartimos información y herramientas con otras compañías y con la policía, incluidos los fiscales generales estatales, para erradicar a los depredadores”, dijo un portavoz de Meta en un comunicado.

Esta demanda de Nuevo México se produce tras la interposición en octubre de otra demanda por parte de 41 estados y el Distrito de Columbia, en la que se alega que Meta diseñó deliberadamente Instagram y Facebook para ser adictivos para niños y adolescentes.