“Se lo merece sin ninguna duda”: dos exnominados al Balón de Oro explicaron por qué Lionel Messi debe ganar otra vez el premio

Lionel Messi vuelve a estar en el centro del debate por el Balón de Oro. A horas de una nueva entrega del premio, que se realizará este lunes en Londres, dos históricos del fútbol argentino como Javier Zanetti y Claudio “Piojo” López hablaron en exclusiva con el medio y expresaron su respaldo al excapitán de la Selección argentina.

El actual vicepresidente del Inter de Milán, que estuvo nominado en 1996, definió al rosarino con tres palabras: “Messi, único, la esencia del fútbol”. Su mensaje resumió la admiración que genera el ocho veces ganador del galardón, considerado uno de los máximos exponentes de la historia de este deporte.

El Piojo López se rindió ante Messi y explicó por qué merece ganar el Balón de Oro: “Es el mejor de todos”

Por su parte, el Piojo López, quien brilló en el Valencia y luego jugó en la Lazio, estuvo nominado al Balón de Oro en las ediciones de 1999 y 2000. Al igual que otros exfutbolistas, se inclinó por Lionel Messi y destacó su capacidad para seguir marcando diferencias dentro de la cancha.

“Mi opinión sobre el Balón de Oro es que, sin ningún lugar a dudas, se lo merece Messi. Sigue demostrando que es el mejor de todos, que no hay barreras y no solo emociona a un país, sino al mundo entero futbolístico”, expresó el exdelantero en diálogo exclusivo con el medio.

Las declaraciones de ambos se suman a las de otras figuras argentinas que también se pronunciaron sobre el reconocimiento individual más importante del fútbol.

Entre ellas aparecen Lionel Scaloni, Diego Simeone, Cristian “Cuti” Romero, Rodrigo De Paul y Lautaro Martínez, quienes destacaron, desde distintas perspectivas, las condiciones y la vigencia del capitán argentino.

Las voces argentinas que respaldaron a Messi

El entrenador de la Selección argentina, Lionel Scaloni, también se refirió a las posibilidades de su capitán y dejó en claro que lo considera un candidato natural al premio.

“Claro que Leo se merece el Balón de Oro, pero no creo que esté muy preocupado por eso. Mientras que él esté adentro de la cancha, es difícil que no lo merezca”, sostuvo.

Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, fue todavía más breve cuando le preguntaron por el futbolista que debería quedarse con la distinción. “Messi. Sin ninguna duda”, respondió el Cholo, quien también resaltó su actuación en el Mundial.

Cuti Romero fue contundente sobre el Balón de Oro para Messi y De Paul y Lautaro también lo elogiaron

En tanto, Cuti Romero apuntó contra la influencia del marketing en la elección y sostuvo que el rosarino debería recibir el premio mientras continúe en actividad. “Para mí, el Balón de Oro se lo tienen que dar a Messi hasta que él decida retirarse”, afirmó.

Rodrigo De Paul también destacó la capacidad del capitán para mantenerse en la élite y competir contra futbolistas de distintas generaciones. Lautaro Martínez, en tanto, lo definió como “el mejor del mundo” y “el mejor de la historia de este deporte”.

Batistuta, Verón, Di María y Riquelme: los argentinos que hicieron historia

La relación de los futbolistas argentinos con el Balón de Oro tiene una larga historia. Messi domina el registro con ocho títulos, pero otros representantes del país también consiguieron ubicarse entre los mejores del mundo.

Gabriel Batistuta fue uno de los grandes protagonistas de fines de la década de 1990. Su mejor resultado llegó en 1999, cuando terminó cuarto en la votación, durante su etapa como goleador de la Fiorentina y figura de la Selección argentina. Un año antes había quedado sexto y en 2000 finalizó séptimo.

Juan Sebastián Verón también tuvo una actuación destacada en 1999: terminó octavo, en una temporada en la que jugó para Parma y Lazio, de Italia.

Años después, Ángel Di María alcanzó el décimo puesto en 2014, cuando defendía los colores del Real Madrid. Juan Román Riquelme, por su parte, terminó 14° en las ediciones de 2005 y 2007, durante sus etapas en Villarreal y Boca.

Entre los argentinos que también consiguieron ubicarse en el ranking aparecen Sergio Agüero, Javier Mascherano, Paulo Dybala, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. Emiliano “Dibu” Martínez, además, fue el primer arquero argentino nominado al Balón de Oro y ganó el Trofeo Yashin en 2023 y 2024.

Messi, el argentino que más veces conquistó el Balón de Oro

El recorrido de Messi es incomparable en la historia del premio. El rosarino ganó ocho veces la distinción y se convirtió en el futbolista más laureado desde la creación del galardón.

Su primera aparición en la votación fue en 2006, cuando terminó en el puesto 20. En 2007 subió al tercer lugar y, desde 2008, se mantuvo de manera recurrente entre los principales candidatos. Consiguió el primer puesto en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.

Además de sus ocho conquistas, terminó segundo en cinco oportunidades, tercero una vez y quinto en otra edición. Su regularidad durante casi dos décadas explica por qué su nombre continúa presente cada vez que se debate quién merece el máximo reconocimiento individual.

Mientras se acerca la ceremonia, las declaraciones de Zanetti y el Piojo López vuelven a poner el foco en el impacto que Messi genera dentro y fuera de la cancha. Para dos exfutbolistas que también supieron integrar las listas de candidatos, la Pulga mantiene intacta su capacidad de emocionar y de representar la esencia del fútbol.