“Los drones están cambiando la forma en que producimos alimentos”, la revolución tecnológica del campo

En el Tecnódromo de Expoagro, el ingeniero agrónomo del INTA Hernán Ferrari analizó el avance de la agricultura de precisión y explicó cómo las nuevas herramientas digitales mejoran la eficiencia productiva y ayudan a responder a la creciente demanda global.

En el cielo de San Nicolás, los drones sobrevuelan el Tecnódromo “Mario Bragachini”, uno de los espacios más visitados de Expoagro.

Allí, donde hace dos décadas la atención estaba puesta casi exclusivamente en la potencia de los tractores o el tamaño de las cosechadoras, hoy la tecnología digital ocupa un lugar central.

En el marco de los 20 años de la megamuestra, el Tecnódromo vuelve a convertirse en un escenario de innovación donde especialistas, técnicos y productores analizaron el impacto de las nuevas herramientas tecnológicas en el agro.

Los drones, protagonistas de muchas de las demostraciones, representan uno de los cambios más visibles en la forma de producir. Lo que hace dos décadas parecía una tecnología lejana al campo, hoy forma parte del sistema productivo.

Del hierro a los algoritmos

“Estos 20 años de Expoagro nos vienen mostrando a las claras cómo crece la tecnología y el desarrollo argentino”, explicó Hernán Ferrari, ingeniero agrónomo y coordinador del Grupo de Mecanización Agrícola del INTA.

El especialista recordó que el enfoque de la producción agrícola cambió profundamente en estas dos décadas. “Pasamos de ver cómo el contratista, el productor o el técnico lo que buscaban era potencia, ancho de trabajo o capacidad de una tolva, y ahora te empiezan a hablar de mapas, de satélites, de algoritmos, de drones”, señaló.

Ese cambio, explicó Ferrari, no es solo tecnológico sino también conceptual: implica una nueva manera de entender la producción agrícola y la gestión de los cultivos.

“Eso tiene una implicancia directa en la forma en que estamos produciendo granos y directamente en cómo estamos produciendo alimentos”, sostuvo.

La digitalización del agro no se limita a los drones. “Hoy tenemos sensores que están directamente en el silobolsa indicándote cómo está esa calidad de grano”, explicó Ferrari.

Este tipo de tecnología permite evitar pérdidas que históricamente afectaban a la producción. “Antes cerca de un 3% del grano se perdía porque se pudría, porque aumentaba la temperatura o porque se desarrollaban hongos. Hoy eso ya es totalmente evitable y es tecnología 100% argentina”, afirmó.

Eficiencia para alimentar al mundo

Entre las ventajas más destacadas de los drones se encuentra la posibilidad de trabajar sin afectar físicamente el cultivo. En muchas tareas agrícolas, las máquinas tradicionales generan un impacto directo sobre la superficie sembrada.

“Cuando una pulverizadora entra a trabajar sobre un lote de trigo o de soja, sus ruedas terminan pisando entre un 3% y un 7% de la superficie”, explicó Ferrari.

“Esa pisada lamentablemente termina impactando en el rendimiento del cultivo de igual manera”, indicó. Los drones permiten evitar ese problema. “Poder trabajar con drones hace que no tengamos ningún tipo de pisoteo del cultivo”, señaló.

Además, amplían las posibilidades de trabajo en momentos en que las condiciones climáticas dificultan el uso de maquinaria tradicional. Ferrari explicó que en muchas labores agrícolas el tiempo disponible es mucho menor del que parece. “De los 34 días que un productor o contratista tiene para sembrar, pulverizar o cosechar, solo 17 son efectivos”, detalló.

Las lluvias, las fallas mecánicas o incluso problemas humanos pueden reducir aún más ese margen operativo. “Después hay días que está lloviendo, días que la máquina se rompió o que el operador se enfermó”, agregó.

En ese contexto, los drones aportan flexibilidad y eficiencia. “Ese tiempo se vuelve un 50% más disponible”, afirmó Ferrari. Según el especialista, dependiendo del modelo, un drone puede cubrir entre 300 y 700 hectáreas en tareas de pulverización.

“Puede trabajar cuando hay barro, puede pulverizar sin pisotear el cultivo y eso hace a un sistema mucho más eficiente”, explicó. Pero el impacto de estas tecnologías va más allá de la productividad. También está relacionado con uno de los grandes desafíos globales: la seguridad alimentaria.

Ferrari recordó que organismos internacionales ya vienen advirtiendo sobre la necesidad de transformar los sistemas de producción. “En 2019 la FAO dijo que tenemos que cambiar la forma de producir”, señaló. Las proyecciones demográficas muestran que para 2050 la población mundial crecerá significativamente.

“Para el 2050 la población crece entre 1500 y 2000 millones de personas más y para poder alimentarlos tenemos que generar un 60% más de alimentos”, explicó.

En ese escenario, América del Sur tendrá un rol clave. “Argentina, Uruguay, Brasil, Paraguay y América en general van a ser responsables del 60% de la producción de alimentos del mundo”, afirmó Ferrari.

La incorporación de tecnología será determinante para alcanzar ese objetivo.En los últimos años, Argentina también avanzó en el ranking global de desarrollo tecnológico. “Cinco años atrás Argentina estaba en el puesto 13 en desarrollo de tecnología entre 194 países. Hoy, en 2026, ya se encuentra en el 11° lugar”, destacó.

Para Ferrari, ese crecimiento refleja la capacidad de innovación del sector agropecuario y la respuesta de la industria nacional a las demandas del productor.

“Se muestra cómo la industria nacional responde rápidamente para absorber y facilitar esa tecnología”, sostuvo. En ese camino, el trabajo conjunto entre instituciones científicas, universidades y el sector productivo resulta clave.

“Creemos que es responsabilidad de todos los que estamos vinculados al sector agropecuario cuidar nuestros suelos y mejorar la producción”, concluyó.